まず、はじめに6歳の男の子のケースを紹介しましょう。
この子は「自閉的で他動症の疑いあり」という診断を受けていたのですが、比較的軽度であるため、小学校はなんとか普通学級へ進学させたいというのがお母さんの希望でした。
しかし、9月の保健所の就学検診でIQが40以下であるから普通学級への入学は不可能と判断されて、私のところにやってきたのです。
お父さんは内科のお医者さん、お母さんは看護師さんでした。
悩んだ末に人づてにうわさを聞いて、藁にもすがる気持ちで私のところにやってきたのです。
入学までに時間がなかったので、お母さんの理解と最大限の実践を前提として指導しました。
短期決戦でしたが、3ヶ月でどんどん言葉を覚え、表現が豊かになり、計算もできるようになったのです。
日々、彼の知能がすさまじく伸びていくのが、手に取るようにわかりました。
そして12月の再検診ではIQが100を超え、｢問題なし｣と判断されたのです。
ちなみにIQは70から75というのが発達の程度を見極めるボーダーであり、これより低ければ発達に遅れがあるとみなされます。
9月時の子どもの様子を覚えていた保健師さんは｢どうしたの？｣｢なにがあったの?｣と、驚愕していたそうです。
彼は4月には公立小学校に入学し、現在も普通学級で学んでいます。
学力もほかの子に比べてまったく遜色なく、毎日元気に過ごしています。
私はここに、自信をもって断言します。
すべての知的障害児は普通どころか、天才になれる可能性さえ秘めていると−−。
これは私がこれまで20年近く、知的障害児の教育指導にかかわり、実際に成果を上げてきた「実績」から申し上げていることです。
エジソンも、アインシュタインも、子どものころは学習障害だったといいます。
知的障害児、発達の遅れが気になる子どもの親御さんは、「この子がせめて普通児になってくれれば」といいますが、｢普通｣などというレベルの問題ではなく、あなたのお子さんは「天才児」になることができるのです。
あなたは素晴らしい可能性をもったお子さんに恵まれたのです。
みんな知らないのです。
医者や専門機関では「普通の子どもと同じということは無理ですね」｢一生言葉は出ないでしょう｣「施設に入ったほうがいいかもしれませんね」などと、ネガティブなことばかりいいます。
それがすべての元凶なのです。
私の方法は従来のものとはまったく違います。
それは知的障害児の持つ｢特性」に注目し、秘められた能力を積極的に伸ばすことによって、その子の知能全体をも引き上げていくという方法です。
知的障害で一番多いのは｢多動｣ですが、ほかにも自閉症、アスペルガー症候群、学習遅滞、脳性まひ、ダウン症などさまざまな種類があります。
また名前の付けられないものもかなり多いのです。
しかし、それらを含めて知的障害は必ず改善できると私は信じています。
事実、結果を出してきています。
みなさん、どうぞ私を信じて、私の方法を試してみてください。
知的障害児は「社会の財産」だと私は思っています。
地球が抱える問題を解決し、人類の未来に積極的に貢献する、素晴らしい子どもたちなのです。
知的障害児こそが日本の誇る最高の人的資源、知的資源になるのです。
｢現状維持｣｢単なる子守り｣の障害児教育はもう捨ててください。
だまされたと思って私の方法に切り替えてください。
｢この子の将来はどうなるのだろう｣「せめて普通の学校に通ってくれれば……」そんな後ろ向きの暗い気持ちは今ここで捨ててください。
あなたとあなたのお子さんには限りない明るい未来が広がっているのですから。
私は、一人でも多くのお子さんの知的障害を改善するお手伝いをするために一般社団法人エジソン・アインシュタインスクール協会を設立し、現在、講演会や親子面談、セミナーなどを全国で開催しています。
エジソン・アインシュタインスクール協会の願い子供たちの明るく元気な姿は、そのままそれぞれのご家庭に反映されます。
そして、そこから地域の新しいコミュニケーションが始まります。
子供たちの元気づくりを通して、地域における日本の教育の仕立て直しを図って行きたい――、それが私たち協会の願いです。
こうした趣旨にご賛同いただける方々の積極的なご参加を、お待ちしております。
ご興味をお持ち頂いた方はお気軽に事務局までお問い合わせ下さい。
一般社団法人エジソン・アインシュタインスクール協会会長鈴木昭平